Під час обстеження пацієнт лежить на спеціальному столі томографа, який плавно переміщується всередину апарата. Важливо зберігати нерухомість протягом усього дослідження, оскільки це впливає на чіткість зображень.
Сканування виконується поетапно: апарат формує серію зображень, що дозволяють детально оцінити стан попереково-крижового відділу хребта та навколишніх структур. У процесі обстеження можуть виникати характерні звуки роботи томографа — це нормальна частина процедури.
Якщо потрібно уточнити характер змін, застосовують контрастну речовину. Спочатку виконують стандартне сканування, після чого внутрішньовенно вводять контраст і продовжують дослідження. Це допомагає більш точно оцінити структуру змін і їх поширеність.
Тривалість процедури зазвичай становить 15–30 хвилин, а при використанні контрасту може збільшуватися до 30–40 хвилин. Після завершення обстеження знімки аналізує лікар-рентгенолог і готує письмовий висновок. Для встановлення точного діагнозу необхідна консультація лікаря, який призначив обстеження. Невролог, спінальний хірург або інший профільний спеціаліст оцінює результати МРТ разом із симптомами, встановлює діагноз і призначає лікування.