Розвиток оперізуючого лишаю пов’язаний не з новим зараженням, а з реактивацією вірусу, який уже був в організмі. За даними NCBI Bookshelf, герпес зостер (або оперізуючий лишай) розвивається внаслідок реактивації вірусу Varicella-Zoster, який після перенесеної вітряної віспи залишається в неактивному стані в чутливих нервових гангліях. Саме тому захворювання може з’явитися через роки після первинної інфекції.
Найчастіше оперізуючий лишай у людини виникає тоді, коли знижується імунний захист організму. Це може бути пов’язано з віковими змінами, хронічними захворюваннями, стресом або перевтомою. Захворювання частіше діагностується у дорослих, особливо після 50 років.
Серед факторів, які можуть сприяти реактивації вірусу:
- ослаблення імунітету;
- тривалі або інтенсивні стресові навантаження;
- хронічні захворювання;
- фізичне перевтомлення;
- перенесені інфекції або інші стани, що виснажують організм.
Лікарі «Оксфорд Медікал» зазначають, що пацієнти часто плутають це захворювання з грибковими ураженнями шкіри через слово «лишай» у назві. Насправді лишай оперізуючий не має відношення до грибкових інфекцій. Це вірусне захворювання, яке розвивається через реактивацію вірусу Varicella-Zoster, що зберігається в організмі після перенесеної вітряної віспи.