У більшості випадків черевна хірургія передбачає загальну анестезію, або наркоз: під час втручання пацієнт спить і не відчуває болю. Для окремих операцій можуть застосовувати регіонарну анестезію або поєднувати кілька методів знеболення. Оптимальний варіант анестезіолог обирає з урахуванням виду та обсягу втручання, стану пацієнта і наявності у нього супутніх захворювань.
Тривалість втручання залежить від діагнозу та його складності. Наприклад, апендектомія при неускладненому апендициті зазвичай займає менше часу, ніж операції на кишківнику, що потребують видалення його частини або усунення тяжких ускладнень. Точну тривалість заздалегідь визначити можна не завжди, оскільки обсяг операції іноді уточнюється вже під час втручання.
Після операції пацієнта переводять до післяопераційної палати, де контролюють артеріальний тиск, пульс, дихання, температуру та загальне самопочуття. Після складних або невідкладних втручань може знадобитися спостереження у відділенні інтенсивної терапії.
Після малоінвазивних операцій за нормального перебігу відновлення пацієнт може перебувати у стаціонарі близько 1–2 днів. Після великих відкритих втручань госпіталізація нерідко триває 7–10 днів або довше, особливо якщо операцію проводили невідкладно, були тяжкі ускладнення або пацієнт потребує тривалішого медичного спостереження.